Se trata de un nuevo desarrollo de tecnología de consumo, destinado a "reemplazar" a los libros en papel tal como los conocemos.
La idea es contar con un dispositivo portátil que permita leer documentos con una experiencia lo más similar al papel, pero con algunas ventajas inherentes al medio digital:
· mayor capacidad de almacenamiento
· portabilidad de volúmenes masivos de información
La realidad nos muestra que los dispositivos de las diversas marcas que entraron al mercado (Amazon.com, Sony, etc.) tienen algunas características en común:
· pantalla con "tinta electrónica"
· gran capacidad de almacenamiento
· conectividad inalámbrica y por USB
· compatibilidad para leer PDF y HTML
El factor diferenciador está en los contenidos a los que se puede acceder, y la forma de acceder a los mismos. Por ejemplo, el Kindle (el lector de e-book) de Amazon.com, está atado a los contenidos ofrecidos por dicho portal de libros. Se puede tener acceso instantáneo a cualquiera de los libros, pagando el costo del mismo.
Por otro lado, Google tiene un enfoque distinto, que incluye convenios con la industria editorial y con las bibliotecas del mundo para publicar y vender libros que estén protegidos por derechos de autor, y publicar y permitir descargar libros que no estén alcanzados por derechos de autor. Los contenidos publicados en Google se pueden ver en cualquier lector de e-book.
Una de las ventajas que menos vi resaltadas en los artículos que leí, es que al reemplazar al papel escrito propone una alternativa de menor impacto ambiental que el consumo de libros físicos. Desde ese punto de vista defiendo esta alternativa como algo a promover. Conocemos los problemas que causa la deforestación en los ecosistemas constantemente.
Los problemas o desafíos de implementación vienen por los siguientes frentes:
· asegurar la autenticidad e integridad de los contenidos. En el caso de los libros no es tan difícil: si vemos una mancha de liquid paper y escritura manuscrita encima, probablemente sea una falsificación :P pero los medios digitales son más complejos.
· asegurar el resguardo de los derechos de propiedad intelectual. Las nuevas tecnologías relacionadas con el mundo digital ya afectaron el modelo de negocios de la música en este sentido. Bastó con el formato MP3 para que se hiciera popular la descarga de música y los derechos de autor mermaran drásticamente. ¿Será el e-book a los libros como el MP3 a los discos?
· resguardar la privacidad del propietario del e-book. Un episodio reciente se dio cuando Amazon.com borró de los Kindle determinados libros que había vendido por error. La discusión en este caso es, ¿tendrá acceso nuestro proveedor a los libros que tenemos? ¿estamos comprando un libro o el tiempo de uso del libro?
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